放射線治療

放射線治療は、手術、抗がん剤（薬物療法）と並ぶ「がんの3大治療」の一つです。高いエネルギーを持つ放射線をがん細胞に照射することで、がん細胞の遺伝子（DNA）にダメージを与え、細胞分裂を止めて消滅させる治療法です。当院では高エネルギーX線を体外から照射する最も一般的な方法（体外照射）を行っています。 ※当院では行っていませんが、他の放射線治療法として、体内から照射する方法（小線源治療）と、重さを持った粒子を用いる方法（粒子線治療）があります。

最大のメリットは「体を傷つけずに、切らずに治せる」という点です。そのため、臓器の形や機能をそのまま残すことができます。また、全身への影響が手術に比べて穏やかであるため、ご高齢の方や体力が低下している患者さんでも安全に受けられるケースが多いのが特徴です。 ※治療方法によりますが、前処置としてマーカー留置やスペーサー留置などが必要な場合があります。

大きく分けて2つの目的があります。1つは、がんを完全に治すことを目指す「根治的（こんちてき）治療」です。もう1つは、がんによる痛み、出血、息苦しさなどのつらい症状を速やかに和らげ、生活の質（QOL）を保つための「緩和的（かんわてき）治療」です。

放射線としての本質（電磁波）は同じですが、大きく違うのはその「エネルギーの強さ（治療パワー）」と量です。レントゲンやCTは体内を透かして見るための非常に弱い放射線ですが、治療用はがん細胞を死滅させるために、狙った場所へピンポイントで強いエネルギーを届ける仕組みになっています。

放射線そのものは目に見えず、体に当たっても痛みや熱さは一切感じません。

1回あたりの治療時間は、部屋に入ってから出るまで10～20分程度です。そのうち実際に放射線が出ている時間はわずか数分です。期間は目的によって異なり、症状を和らげる緩和照射では1回～2週間（1～10回）、完治を目指す根治照射では1ヶ月～2ヶ月（20～40回）程度、平日に毎日行います。

がん細胞に大打撃を与えつつ、周囲の正常な細胞を守るためです。人間の正常な細胞は、放射線でわずかに傷ついても、翌日までに自力で回復する驚異的な能力（修復機能）を持っています。毎日少しずつ照射することで、回復の遅いがん細胞だけを効率よく追い詰め、正常組織のダメージを最小限に抑えることができます。

はい、十分可能です。放射線治療は体への急激な負担が少ないため、多くの患者さんがご自宅から毎日の外来通院で治療を受けられています。通院できない方は入院での治療も可能です。入院から外来通院へ変更したり、逆に外来通院から入院へ変更することも可能です。

多くの患者さんが仕事を続けながら治療を受けられています。当院では治療時間を予約制にしており、毎回の待ち時間も短くなるよう調整が可能です。勤務時間の調整や、時差出勤、短時間勤務などを職場とご相談いただきながら、治療と仕事の両立をサポートいたします。

外から放射線をあてる一般的な治療（外照射）では、体に放射線が残ることは絶対にありません。治療後すぐに周囲の方へ放射線が伝染するようなことはありませんので、小さなお子さまや妊婦さまと抱擁したり、同じお風呂に入ったりしても完全に安全です。

副作用には、治療期間中に起こる「急性期」のものと、治療終了後数ヶ月～数年経ってから起こる「晩期」のものがあります。また、全身に生じるもの（だるさ、食欲低下など）と、放射線が当たった場所にだけ生じる「局所的」なものに分かれます。

治療が始まって数週間すると、放射線が当たっている皮膚が日焼けのように赤くなったり、カサカサして痒みが出たりすることがあります（放射線皮膚炎）。これは一時的な反応で、治療終了後1～2週間ほどで自然に治癒に向かいます。

照射部位の皮膚は非常にデリケートになっています。入浴時は熱いお湯を避け、泡立てた石鹸で優しく洗い、こすらないようにしてください。医師から処方された保湿剤や軟膏がある場合は、指示通りに優しく塗布してください。

基本的にはバランスの良い食事を心がけていただければ、極端な制限はありません。ただし、お腹や喉など、照射される場所によっては一時的に粘膜が敏感になり、刺激物がしみたり、下痢をしやすくなったりすることがあります。その場合は、消化が良く柔らかい食事を選んでください。

はい、受けられます。手術のように麻酔をかけたり体の一部を切除したりしないため、心臓や肺の持病がある方や、ご高齢の患者さまでも、安全かつ無理なく治療を完遂できることが大きな強みです。

治療の効果は、照射直後にすぐ画像に現れないことも多くあります。がんの種類によっては、数ヶ月かけてゆっくりと腫瘍が縮小していくため、治療終了後に定期的な診察やCT、MRIなどの画像検査を行い、慎重に経過を追っていきます。

同じ場所に何度も大量の放射線をあてることは、正常組織の限界量（耐容線量）を超えるリスクがあるため、原則としては慎重に判断します。しかし、がんが再燃して痛みが強い場合など、患者さまの利益が上回ると判断された場合には、安全な範囲を見極めて「再照射」を行うこともあります。

放射線治療はすべて各種医療保険の適応となります。また、1ヶ月の医療費の自己負担額に上限を設ける「高額療養費制度」を利用できるため、実際の窓口負担は一定に抑えられます。詳細な費用や制度の手続きについては、会計窓口や医療ソーシャルワーカーへお気軽にご相談ください。

放射線治療は多職種の専門チームで行われます。全体を統括して方針を決める「放射線治療医」、日々の体調やケアを支える「看護師」、正確な位置合わせと照射を担当する「診療放射線技師」、そして照射線量の計算や機器の品質管理を科学的に行う「医学物理士」が緊密に連携（多職種連携）して、安全な治療を提供しています。

まず放射線治療医の診察を受けて適応を決定します。次に、治療中と同じ姿勢で「治療計画用CT」を撮影し、ミリ単位の位置固定具を作ります。その後、医師と医学物理士がコンピュータ上で最適な照射角度や線量を数日～1週間かけて緻密に設計（治療計画立案）し、入念な検証を経てから実際の照射がスタートします。